Wij vergelijken o.a.
Op wandel-vakanties.nl laat ik graag de reis-ondernemers áchter de diverse reisorganisaties aan het woord. Als 39ste in deze serie van interviews is het de beurt aan Antoinette Jacobs van Alpenreizen.nl; een reisorganisatie die vakanties in de Alpen aanbiedt, waaronder uiteraard ook wandelvakanties.
Bedankt Antoinette dat je de moeite wilt nemen om enkele vragen te beantwoorden voor Wandel-Vakanties.nl. Zou je in een paar zinnen kunnen beschrijven wat voor soort reizen jullie reisorganisatie aanbiedt en wat jullie doelgroep is?
We bieden met Alpenreizen.nl:
Onze doelgroep:
Hoe zijn jullie op het idee gekomen om te starten met AlpenReizen?
Er kwamen een aantal zaken bij elkaar:
Anderzijds mijn persoonlijke motivatie:
Hoe lang bestaat AlpenReizen nu?
We zijn in 2016 online gegaan met de website, dus we bestaan inmiddels ruim tien jaar.
Op welke manier onderscheidt AlpenReizen zich van andere reisorganisaties voor wandelvakanties?
Jullie organiseren reizen in verschillende Alpenlanden; kun je per land aangeven hoe de Alpengebieden van elkaar verschillen?
Eén bergketen, steeds een ander karakter
Wat de Alpen zo bijzonder maakt, is dat je binnen één bergketen heel verschillende vakanties kunt beleven. Niet alleen het landschap verandert, maar ook de dorpen, de natuurlijke infrastructuur, de tradities en de gerechten op je bord. Elk land heeft zijn eigen karakter. Tegelijkertijd zijn landsgrenzen niet allesbepalend: de verschillen tussen twee regio’s binnen één land kunnen minstens zo verrassend zijn.
Oostenrijk – alpenweiden, berghutten en gezelligheid
Oostenrijk heeft veel van wat mensen zich bij een Alpenvakantie voorstellen: groene alpenweiden, houten berghutten en een bergcultuur waarin het boerenleven nog duidelijk aanwezig is. Je loopt niet alleen naar een mooi uitzicht, maar ook naar die fijne hut waar een bord Kaiserschmarrn of een Brettljause met kaas, vleeswaren en boerenbrood op je wacht. Juist die combinatie van buiten zijn, tradities en lekker eten geeft een Oostenrijkse wandelvakantie haar eigen sfeer.
Zwitserland – indrukwekkende bergreuzen en bijzondere bergtreinen
In Zwitserland trekt vooral het hooggebergte de aandacht: imposante toppen, gletsjers en dalen waarin je je ineens heel nietig voelt. Denk aan de bergwereld rond de Aletschgletsjer of in het Berner Oberland. Bijzonder is dat de reis omhoog vaak al een belevenis is, met een bergtrein of kabelbaan die je steeds verder de bergwereld in brengt. Daardoor kun je een wandeldag heel mooi combineren met een bijzondere treinrit. En na al die vergezichten schuif je aan voor rösti, raclette of kaasfondue: stevige bergkost die helemaal bij het decor past.
Italië – spectaculaire rotsformaties en genieten aan tafel
De Italiaanse Alpen zijn heel veelzijdig, maar de Dolomieten hebben een bijzonder herkenbaar gezicht: steile rotswanden en grillige toppen boven groene dalen en alpenweiden. Hier wandel je door een landschap dat steeds weer een ander decor lijkt op te trekken. Ook cultureel is dit een boeiende hoek van de Alpen. In Zuid-Tirol ontmoeten Italiaanse en Tiroolse invloeden elkaar, en dat proef je meteen. Op de menukaart staan pasta en polenta naast knödel, speck en apfelstrudel. Voor ons zit daar veel van de aantrekkingskracht: indrukwekkende wandeldagen, met onderweg alle reden om uitgebreid te pauzeren.
Frankrijk – grote berglandschappen en een rijke kaascultuur
De Franse Alpen zijn voor ons één grote avonturenspeeltuin. Besneeuwde bergtoppen, groene alpenweiden en diepe kloven met bruisende rivieren vormen het decor. Er zijn ontelbaar veel wandelmogelijkheden, maar je beleeft de bergen hier ook op heel andere manieren: samen een raft door het wildwater sturen, tijdens canyoning langs watervallen afdalen of met een gids de ondergrondse wereld ontdekken.
Juist die afwisseling maakt de Franse Alpen zo aantrekkelijk voor actieve gezinnen. De ene dag wandel je boven de boomgrens, de volgende dag beleef je samen een avontuur in een rivier of kloof. In de Savoie en Haute-Savoie krijgt die bergbeleving ook een uitgesproken culinair karakter, met lokale kazen en gerechten zoals tartiflette en fondue. Na een dag op de wandelpaden smaakt zo’n maaltijd natuurlijk extra goed.
Slovenië – ruige bergen en smaragdgroen water
Slovenië heeft binnen de Alpen echt een eigen gezicht. Kenmerkend is het contrast tussen ruige bergtoppen en een waterrijke bergwereld. In de Julische Alpen wandel je langs bergmeren en overnacht je in berghutten, terwijl beneden de smaragdgroene Soča door het dal stroomt. Hier volg je wandelpaden langs het water en door sfeervolle dorpjes, of zoek je het avontuur op met raften en canyoning. Van de Vallei van de Zeven Meren tot outdoorwalhalla Bovec: Slovenië laat je de bergen steeds op een andere manier beleven.
Uiteindelijk gaat het bij het kiezen van een Alpenvakantie niet om welk land het mooiste is, maar om de combinatie die bij je past. Wil je van hut naar hut wandelen, onderweg streekgerechten proeven of berglandschappen afwisselen met dorpen en water? Juist doordat de Alpen zo veelzijdig zijn, kunnen we een vakantie samenstellen die aansluit bij wat je met elkaar wilt beleven.
Jullie richten je ook heel duidelijk op ouders met kinderen. Kun je een gemiddelde dag beschrijven van een huttentocht-wandelvakantie met kinderen in bijvoorbeeld de Dolomieten?
Je wordt wakker in een berghut, midden tussen de indrukwekkende scherpe rotsformaties van de Dolomieten. Even naar buiten kijken en je weet weer: hier zijn we gisteren zélf naartoe gelopen! Na het ontbijt gaan de wandelschoenen aan en de rugzakken op. Je neemt je spullen mee naar de volgende hut; ontbijt en diner worden onderweg voor je verzorgd.
Tijdens onze Huttentocht Brenta Dolomieten wandel je op de meeste dagen ongeveer drie tot vijf uur, exclusief pauzes. In de bergen zeggen wandeluren en hoogtemeters meer dan kilometers: op de eerste wandeldag klim je bijvoorbeeld zo’n 720 meter. Met rustmomenten, iets eten en foto’s maken wordt dat een mooie dag buiten. Onderweg verandert het landschap voortdurend. Je loopt door lariksbossen, steekt bruggetjes over bij watervallen en komt boven de boomgrens terecht tussen enorme rotsformaties. Er is steeds iets nieuws te zien.
Aan het einde van de etappe wacht de volgende rifugio, zoals een Italiaanse berghut heet. Je slaapt op een gedeelde slaapzaal en gebruikt gezamenlijk sanitair. Geen hotelcomfort dus, maar juist dat maakt het een avontuur. ’s Avonds schuif je aan voor een warme maaltijd en is er tijd voor een spelletje en verhalen over de dag. De meeste gezinnen moeten wel even wennen aan het (regelmatig) ontbreken van wifi, maar je krijgt er heel gezellige kaart- of spelletjesavonden voor terug. En kijk je naar buiten, dan kun je zomaar aan de ene kant een gletsjer zien en aan de andere kant de zonsondergang. Dat vergeet je niet snel!
Deze tocht heeft bovendien een bijzondere dag: een via ferrata met een privéberggids. Beveiligd met een klimgordel en helm volg je staalkabels en ladders door het berglandschap. Die dag ben je langer dan gemiddeld tijdens deze tocht onderweg, in totaal ongeveer vijfeneenhalf uur. Voor de meeste gezinnen is dit hét hoogtepunt: samen iets spannends aangaan en achteraf trots terugkijken. Dat is voor ons de essentie van zo’n vakantie: niet alleen samen wandelen, maar samen iets beleven.
Deze specifieke reis bestaat uit vier wandeldagen, drie nachten in berghutten en twee hotelovernachtingen in het dal. De minimumleeftijd is 10 jaar, met een minimumlengte van 1,50 meter. Daarmee is dit een voorbeeld voor gezinnen met wat oudere kinderen; voldoende conditie en geen hoogtevrees zijn belangrijk.
Welke meerdaagse wandeltochten zijn het meest populair? En welke tochten zouden eigenlijk meer boekers verdienen?
De huttentochten in het Stubaital in Oostenrijk en in de Dolomieten in Italië zijn het populairst. De huttentochten in Zwitserland en die in het Aostadal en Valle Maira in Italië zouden zeker meer boekers verdienen!
Jullie bieden ook standplaats-wandelvakanties aan, waarbij je dagtochten maakt vanuit één accommodatie. Kun je hier wat meer over vertellen? Zorgen jullie bijvoorbeeld ook voor de wandelroutes?
Bij onze standplaats-wandelvakanties combineer je de vrijheid van iedere dag een andere wandeling met het comfort van een vaste accommodatie. Je pakt je koffer maar één keer uit en trekt erop uit met alleen je dagrugzak. ’s Avonds keer je terug naar je vertrouwde plek, zonder dat je naar een volgende overnachtingsplaats hoeft te lopen.
Wij selecteren fijne accommodaties in mooie wandelgebieden én zorgen voor de wandelroutes, met routebeschrijvingen en gpx-bestanden. Je hoeft dus niet zelf uit te zoeken welke tochten de moeite waard zijn. Vanuit een gevarieerd aanbod kies je iedere dag een wandeling die past bij je conditie, het weer en waar je zin in hebt. Vandaag een stevige bergtocht, morgen een kortere wandeling met een uitgebreide lunch bij een berghut. Of gewoon een dagje niet wandelen: het is tenslotte vakantie!
Dat maakt deze reisvorm ook fijn als je binnen je gezin verschillende wandelwensen hebt. Je hoeft niet iedere dag hetzelfde tempo of dezelfde uitdaging op te zoeken. Zo verblijf je tijdens onze wandelvakantie in Serfaus in een viersterrenhotel en kun je kiezen uit onder meer een wandeling van twee uur en uitdagendere bergtochten van vier tot zes uur. Wel de bergen beleven, maar met alle ruimte om je eigen vakantie in te vullen.
De Alpe Adria Trail en de Juliana Trail worden prominent vermeld op jullie website. Kun je lezers vertellen wat deze twee trails zo bijzonder maakt?
Wat deze twee trails zo bijzonder maakt, is dat je niet alleen door een landschap wandelt, maar ook een streek leert kennen. Onderweg veranderen de uitzichten, kom je door dorpen en proef je de lokale keuken. Toch hebben ze allebei een heel eigen karakter.
Alpe Adria Trail – van de bergen naar de zee
De Alpe Adria Trail is een ontdekkingsreis door drie landen: Oostenrijk, Slovenië en Italië. De volledige route is ongeveer 750 kilometer lang en loopt van de voet van de Großglockner naar Muggia aan de Adriatische Zee. Juist die overgang maakt hem zo bijzonder: van een indrukwekkende bergwereld via meren, rivieren en groene dalen naar wijngaarden en uiteindelijk de kust. Niet alleen het landschap verandert, maar ook de cultuur en de gerechten op je bord. Je wandelt letterlijk een andere wereld tegemoet.
Je hoeft natuurlijk niet meteen de hele route te lopen. We kunnen een gedeelte samenstellen dat past bij je beschikbare tijd en wandelervaring, met overnachtingen en naar wens bagagevervoer. Zo beleef je het avontuur van een trektocht, zonder iedere dag met al je bagage op pad te hoeven.
Juliana Trail – de bergen beleven zonder de toppen te beklimmen
De Juliana Trail heeft een andere charme. Deze rondwandeling van ongeveer 270 kilometer, verdeeld over zestien etappes, voert rondom de Julische Alpen en het Triglav National Park in Slovenië. Hier draait het niet om het bereiken van de hoogste top, maar om alles wat zich aan de voet van die bergen afspeelt. Je wandelt door bossen, langs rivieren en door dorpjes, met de bergreuzen als decor. Daardoor is er onderweg veel ruimte voor het lokale leven, cultuur en ontmoetingen.
Je vermijdt de hoge bergpaden, maar het blijft een echte wandeltocht: sommige etappes zijn lang en een goede conditie is belangrijk. Ook hier kun je een gedeelte kiezen, zodat je niet de hele ronde hoeft te lopen. Dat maakt de Juliana Trail aantrekkelijk voor wandelaars die de Sloveense bergwereld willen ontdekken zonder een hoogalpiene huttentocht te maken.
Het mooie aan beide routes is voor mij de afwisseling. Je loopt niet alleen van de ene overnachtingsplek naar de volgende, maar ontdekt iedere dag een nieuw stukje van het gebied. Bij de Alpe Adria Trail is dat de reis van bergwereld naar zee; bij de Juliana Trail juist de kennismaking met het leven rondom de bergen.
Als je wandelaars slechts één van je wandelreizen zou kunnen aanbevelen, welke zou dat dan zijn en waarom specifiek die reis?
Dat is eigenlijk alsof je moet kiezen welk uitzicht in de Alpen het mooiste is! Maar als ik er toch één mag noemen, kies ik de Huttentocht Stelvio Panorama in de Italiaanse Alpen. Vooral omdat je tijdens één tocht zoveel verschillende gezichten van de bergen ziet. Je wandelt door lariksbossen en groene valleien, langs de Saent-watervallen en heldere bergmeren, om vervolgens hoog tussen de rotsen te staan, met uitzicht op gletsjers en imposante bergtoppen. Die afwisseling maakt deze reis voor mij bijzonder.
Tijdens vijf wandeldagen trek je van berghut naar berghut, over hoge bergpassen. Je bent echt even los van het dagelijkse leven. Overdag draait het om het pad voor je, het landschap en samen onderweg zijn. ’s Avonds wacht de volgende rifugio, waar je eet en overnacht voordat je de volgende ochtend weer verder trekt. Geen haast om terug naar het dal te gaan: je blijft midden in die indrukwekkende bergwereld.
Het is wel een tocht voor wandelaars die van een stevige uitdaging houden en al eerder in de bergen hebben gewandeld. Maar juist de combinatie van inspanning, afwisselende landschappen en overnachten in de bergen maakt dit mijn keuze. Je komt voor de panorama’s, maar neemt hopelijk ook iets anders mee naar huis: een leeg hoofd, nieuwe energie en het trotse gevoel dat je daar zelf naartoe bent gelopen.
Wat is jouw eigen favoriete plek in de Alpen?
Bovec in Slovenië! Toen ik voor het eerst in Slovenië kwam, werd ik meteen verliefd! Een prachtig groen berggebied met verrassend hoge bergen, ongerepte delen met ruige natuur en natuurlijk die adembenemende Soča, de rivier met haar opvallende smaragdgroene kleur, die dwars door het Triglav National Park stroomt.
Waar wil je met je bedrijf staan over grofweg vijf jaar? Zijn er bijvoorbeeld nog bestemmingen die je wilt toevoegen, of heb je andere ambities?
Over vijf jaar wil ik dat mensen bij een actieve vakantie in de Alpen vanzelf aan AlpenReizen denken. Niet omdat we de grootste zijn, maar omdat ze weten: daar kennen ze de bergen, begrijpen ze wat wij zoeken en regelen ze een vakantie die écht bij ons past.
Binnen de Alpen valt nog ontzettend veel te ontdekken. Ik zou ons aanbod vooral willen verdiepen, met nieuwe regio’s, bijzondere accommodaties en routes die je niet zomaar zelf vindt. Een nieuwe bestemming moet iets toevoegen aan de vakantiebeleving, niet alleen aan het lijstje op onze website.
Daarnaast wil ik nog sterker worden in maatwerk. Het ene gezin zoekt een eerste bergavontuur met jonge kinderen, het andere wil met tieners een uitdagende huttentocht maken. Het lijkt me mooi als mensen bij ons terugkomen en ons aanbod als het ware met hun gezin meegroeit. Dit jaar samen voor het eerst in een berghut slapen, een paar jaar later een meerdaagse tocht maken waar ze het thuis nog lang over hebben.
En bij die groei wil ik het persoonlijke contact behouden. Slimmer organiseren achter de schermen, zodat we juist meer aandacht kunnen geven aan onze reizigers. Uiteindelijk wil ik dat mensen niet alleen zeggen dat alles goed geregeld was, maar vooral: ‘We hebben samen iets beleefd wat we zelf nooit hadden bedacht.’ Als we dat over vijf jaar voor meer gezinnen kunnen betekenen, zijn we voor mij op de goede weg.
Ben je zelf eigenlijk een fanatieke wandelaar? En zo ja wat is je mooiste wandel-ervaring?
Ja, zeker! Maar als je een eigen bedrijf hebt, valt het niet mee om hier tijd voor vrij te maken. Gelukkig heb ik nu een mooi team om me heen gebouwd en ben ik jaar na jaar steeds vaker in de Alpen te vinden.
Welke tocht de mooiste is, kan ik onmogelijk zeggen, maar de laatste staat wel hoog op mijn lijstje. Het gaat om een wandelreis die ik heb gemaakt om te beoordelen of we die kunnen aanbieden: een deel van de Via Splüga, een wandeling in het grensgebied van Zwitserland en Italië, ten noorden van het Comomeer. Een prachtig gebied, waar je ook nog eens uren kunt lopen zonder iemand tegen te komen! En ja, deze reis kan zeer binnenkort zeker via AlpenReizen geboekt worden 😊
Hoe zie je de toekomst van wandelvakanties in de Alpen? Denk je dat er veel zal veranderen in de (nabije) toekomst?
Ik zie de toekomst van wandelvakanties in de Alpen positief. Juist in een leven waarin veel moet en we voortdurend bereikbaar zijn, verwacht ik dat mensen bewust tijd willen maken om buiten te zijn. Wandelen brengt je terug naar iets eenvoudigs: samen op pad, aandacht voor je omgeving en aan het einde van de dag het fijne gevoel dat je iets hebt ondernomen.
Ik denk wel dat de manier waarop mensen hun wandelvakantie invullen veelzijdiger wordt. Niet iedereen wil iedere dag een zware tocht maken. Ik verwacht meer behoefte aan vakanties die passen bij je eigen tempo: een mooie wandeling combineren met een fijne accommodatie, lekker eten en tijd om een dorpje te ontdekken. De uitdaging hoeft niet altijd in méér kilometers of hoogtemeters te zitten.
Ook verwacht ik meer belangstelling voor minder bekende gebieden en reizen buiten de drukste zomerweken. Die bredere beweging zie je al in het Europese toerisme: reizigers zoeken alternatieven voor drukte en extreme hitte. Voor gezinnen blijven de schoolvakanties natuurlijk bepalend, maar ook dan kun je bewust kiezen voor een andere vallei of een rustigere route.
Tegelijkertijd kunnen we niet om klimaatverandering heen. Veranderende sneeuwcondities, hitte en plaatselijk instabieler gesteente vragen om actuele routekennis en meer flexibiliteit. Dat betekent niet dat wandelen in de Alpen straks niet meer kan, maar wel dat je zorgvuldig moet kiezen waar en wanneer je op pad gaat. Een route die ooit geschikt was, is niet automatisch onder alle omstandigheden de beste keuze. Juist daarom blijven goede voorbereiding en contact met lokale partners belangrijk.
Voor mij draait de toekomst daarom om bewuster genieten van de bergen. Niet allemaal naar hetzelfde uitzichtpunt, maar een vakantie kiezen die past bij de reiziger én bij het gebied. Wat hopelijk niet verandert, is dat moment waarop je samen boven aankomt, om je heen kijkt en denkt: wat is het hier ongelooflijk mooi.
Heb je een suggestie voor welke wandelreis-ondernemer ik een volgende keer kan vragen voor deze rubriek?
Misschien even een geheel andere insteek: Villa Vibes? Zij zijn geen wandelspecialist, maar bieden singles ook wandelreizen aan.
Hartelijk dank Antoinette voor je antwoorden en mooie foto’s! Ben je geïnteresseerd geraakt in de Alpenvakanties en wandelvakanties van Alpenreizen.nl? Bezoek dan de website Alpenreizen.nl voor voorbeeldreizen en meer informatie. Je vindt er dus ook wandelvakanties met kinderen, rondreizen en tal van andere reizen in de Alpen. Ze zijn ook te volgen op Instagram en Facebook. Op wandel-vakanties.nl heb ik ook een pagina gewijd aan AlpenReizen.
Bekijk ook alle wandelbestemmingen op wandel-vakanties.nl, of alle reisorganisaties voor wandelvakanties. Vond je dit een interessant interview? Je vindt er meer op het blog.
Op wandel-vakanties.nl laat ik graag de reis-ondernemers áchter de diverse reisorganisaties aan het woord. Als 39ste in deze serie van interviews is het de be...
Op wandel-vakanties.nl laat ik graag de reis-ondernemers áchter de diverse reisorganisaties aan het woord. Als 38ste in deze serie van interviews is het de be...
